化学信号根据其理化性质通常分为3类：

　　　　1、疏水性信号分子，主要是甾体类激素（性激素、肾上腺皮质激素等）和甲状激素：为
　　　　脂溶性的疏水小分子，可以穿过细胞膜与核膜，与细胞膜内及核受体(nuclear  receptor)
　　　　结合形成配体—受体复合物，直接调节基因的转录活性。

　　　　2、亲水性信号分子，主要包括神经递质、局部介质和大多数蛋白类激素。这些水溶性
　　　　的配体，不能透过靶细胞的细胞膜和核膜，必须与靶细胞膜上的特异性受体结合，经信
            号转换机制，在细胞内产生第二信使或激活蛋白激酶或蛋白磷酸酶的活性，引起细胞膜
            的应答反应。

　　　　3、气体信号分子（gas signal molecules）主要有NO、CO等脂溶性气体小分子，可

　　　　以自由扩散进入细胞，直接激活效应酶如鸟苷酸环化酶，产生第二信使CGMP，参与

　　　　体内的多种生理过程，如血管平滑肌舒张等。